Funchal
De hoofdstad van Madeira is Funchal, wat in het Portugees 'Funcho' betekent, een naam die hier vroeger in overvloed groeide.
Het ligt aan de gematigde zuidkust van het eiland, in een natuurlijk amfitheaterachtig dal waarvan de hellingen vanaf de jachthaven omhoog lopen naar de Monte en de paleistuin.
Funchal telt ongeveer 250.000 inwoners en is daarmee de grootste stad van Portugal buiten het vasteland. Het is het culturele centrum van het eiland, met traditionele smalle straatjes met kinderkopjes, mozaïekbestrating en een eclectische mix van traditionele en moderne architectuur.
Vanuit de jachthaven van Funchal kun je walvissen en dolfijnen spotten, terwijl de Teleferico (kabelbaan) een fantastische manier is om de stad te bekijken vanaf de top op 600 meter hoogte in de botanische tuinen van Monte Palace.
Als u geïnteresseerd bent in de geschiedenis van de beroemde Madeira-wijn, mag u een rondleiding door Blandy's Wine Lodge, inclusief een wijnproeverij aan het einde, niet missen. Rondleidingen in het Engels worden de hele dag door gegeven.
De oostkant van Funchal, rond Rua Santa Maria, staat bekend als de Zona Velha (oude stad) en biedt een eindeloze keuze aan restaurants en cafés, verspreid over de smalle straatjes en steegjes. Het eten is hier een mix van traditionele Portugese gerechten met een vleugje Madeira. Vanaf 21.00 uur kun je een tafeltje bemachtigen op een van de terrassen van de bars op Largo do Corpo Santo, waar lokale muzikanten optreden op het kleine plein.